据新华社报道，在16日进行的2023中国足协中国之队·大连国际足球邀请赛中，中国男足国家队遭乌兹别克斯坦队逆转，以1:2告负。国足以一胜一负的战绩结束了世预赛前的最后两场热身赛。赛后乌兹别克斯坦主教练卡塔尼奇出席新闻发布会称，“中国队和越南差不多，没制造什么麻烦”。越南队主教练特鲁西埃也表示，“中国和越南两国足球水平如今处在同一水平。”
近年来，国足的世界排名基本稳定，但越南足球的飞速进步却是有目共睹的。其中，PVF足球学院（青训学院）是一个关键词。负责该足球学院的技术总监、比利时人埃里克·阿布拉姆斯在接受记者采访时也表达了和特鲁西埃相同的观点，“我无法理解中国足球的水平为何如此低，对于拥有14亿人口的大国，你们的水平应该和巴西队一样。”“现在中国队的水平和越南一样，甚至比越南还低一点。”
那么，中国足球未来的发展之路又在何方呢？
埃里克认为，中国足球应当有自己的DNA。“我和很多中国人聊过，尝试去知道答案。”“在亚洲有很多生意人，他们觉得今天投资明天就能收到回报；但在欧洲，生意人知道需要经过时间才能收到回报。”“在PVF小球员从12岁开始，要经过5-7年时间，才能成为职业球员乃至国家队球员，这需要经过很长一段路，不是说12岁就能确保成为职业球员。教练也是，需要时间成长。中国有那么多人口，怎么能说没有教练，这不是理由，关键你们要让教练得到教育和成长的机会。如果他们不能得到工作经验，没有好的带队执教经验，就不能提高水平。”“足球需要有一个长远规划，这方面日本是一个很好的例子，他们提出了2050年世界冠军的目标，围绕这个目标一直在进步。”
接下来的世亚预正式比赛，将决定国足是否能够晋级下一届世界杯。在此前的36强抽签当中，中国和韩国、泰国、新加坡、关岛同组，规则为小组前两位晋级，由于韩国水平明显高于同组选手，晋级悬念不大。这意味着中国将和“老对手”泰国争夺剩下的一张“门票”。
